シカゴ ダウンタウン

ひとつ前のブログにも書きましたが

今日はダウンタウンまで電車で１時間かけて行ったのに、State IDが申請できないという残念な結果になってしまいました

社会保障局のSSA事務所も運転免許センターも家の近くにあるのですが、歩いてはいけない距離

以前ブログにも書きましたが

私のH4ビザでは、イリノイ州に1年以上滞在しないと運転免許が取得できないので、まだ半年の私は免許を取得することができず、SSA事務所は平日しか開いていないので仕事のある夫に車で連れて行ってもらうことができません。

なので

電車で行けるシカゴダウンタンに行くことになりました

ダウンタウンならば便利な街なので、SSA事務所も免許センターも歩いて行ける距離にあるからです

朝9時ごろ電車に乗り、ダウンタウンへ

電車は2階建、景色のよい2階の席へ

通勤時間を避けたので空いています

↓ユニオン・ステーションに到着

この駅からアムトラックという

アメリカを縦断・横断できる長距離列車に乗れます

この階段は

映画「アンタッチャブル」で銃撃戦のシーンが撮影された場所

ここから歩いて5分くらい

SSA（ソーシャルセキュリティー事務所）へ

↑こちら側からビルに入りましたが

SSA事務所は同じビルだけど

入口は反対にあると教えてもらいました

↓　こっちが社会保障局SSA事務所の入口

入口を入るとセキュリティーチェックがあり

自動受付システムで受付番号を発券します

待合室には30人くらいいました

私の前には

日本人らしき家族（おそらく駐在で来たばかり）の方がSSNの申請に来ているようで、日本人の案内人？のような女性と一緒で、その人に申請のお手伝いをしてもらっていました

SSNの問合せで待っている人は4人くらいだったようで、10分弱で「〇〇〇番の方、〇番カウンターにどうぞ」みたいな感じで呼ばれました

一応、待合室には

「〇番カウンターは〇〇〇番を対応しています」みたいな立派な電子掲示板がありましたが、番号が更新されてないようで、しっかりアナウンスを聞いていた方がいいと思います

窓口でパスポートと住所を提示し

無事に「SSA-L676」を取得

いざ免許センターへ

SSAからは徒歩10分くらいの場所です

待ち時間もなく申請も順調に進んでいたので

気分よく街を歩いていました♪

↑ リリック・オペラ・オブ・シカゴ

アメリカの3大オペラハウスの1つ

ちなみに他の2つは

ニューヨークとサンフランシスコにあります

そして運転免許センターに到着

しかし

ここは「Drivers Express Facility」

更新専用？だったようで、受付の人に「初めての申請の人はChicago Central の方に行って、１ブロックくらい先にあるから」と「100 W Randolph」と住所が書かれた紙を渡されました

 事前に場所を調べたときに「Express」って書いてあったから、ちょっと違うかも？と思ったけど、やっぱりでしたww

↓ビルを出るとすぐに不思議なモニュメント発見

なんと、ピカソの無題の作品

「ザ・ピカソ」または「シカゴ・ピカソ」って呼ばれているらしい

歩いて2分くらいで教えてもらった住所に到着

スポーツスタジアムみたいな巨大な建物

そして、またもや不思議なモニュメント

↑これは「起立した野獣へのモニュメント」らしい

この建物で合ってるのかなーと思いながら

入口の扉を開けようとしたら

扉に政府のマークがあったので

やっぱりここで合ってるみたい

中に入ってみると

おぉーーーすごい

シカゴの州政府事務所のビル

近代的☆

中に進むと

1階エレベーターの前に2つのセキュリティー検査があって、1つは80人くらいの長い行列、もう1つは4～5人が並んでいる列

まさか、、、

この長い列に並ばなきゃいけないのかな

長い方はLottery（宝くじ？）がどうとか書いてある

短い列に並んでいる女性に聞いたら

こっちはビルの上に上がる列だと教えてくれました

長い列に並んでいる男性に聞いたら

「運転免許センターは地下にあるよ」って教えてくれたので、ちょっとホッとしました

※後で調べたことですが

このビルの7階に宝くじの「Claim Center」があったようです。クレームって日本では「苦情を言う」意味で使うけど、アメリカは「主張するとか、請求する」っていう意味。どうやら＄600（6万6,000円）以上～＄25,000（275万円）以下の宝くじ当たった人が「Claim Center」に来てたみたいです。

ってことは

あそこに並んでいた人たちは＄600以上の宝くじが当たった人なんだ！羨ましい～

ちなみに

＄600以下は宝くじ売り場で換金

＄25,000以上の人は郵送申請だって

高額当選で、あんなところに並んだら危ないもんね

State IDの話に戻りますが

地下はフードコートになっていて、エスカレーターを降りて背面の奥の方に免許センターはありました。天井に青い案内の看板があるのが目印です

受付の列に並んでいる人は6人くらい

少なくてイイ感じ

自分の番になり

なんの疑いもなく申請書類一式を出すと

「残念だけどSSNがないと申請できません」って

えぇーーーー！！

諦めきれず

違う受付の人にも聞いてみたけど同じ答え

ガッカリ、、、、

せっかくダウンタウンに来たから、申請が無事に終わったら何か美味しいものでも食べて帰ろうと思っていたのに、あまりのショックに食欲わかず

そのまま家に帰ることにしました(T T)

帰り道

道端には植物の芽が出てきていました

春になりましたね

家に到着すると

無性にチョコクロワッサンが食べたくなったので、先日Trader Joe'sで購入した冷凍のクロワッサンを焼いてヌテラを塗って食べました

なぜかというと

ユニオン・ステーションの駅でパンの香りがして、博多駅の構内にあるクロワッサンを思い出したからですww

クロワッサン、すごく美味しかったです